循环水主要应用于工业系统上,包括冶金、石化、电力、化工、中央空调等。当然各个行业的用途的不一样的。举个例子，电厂的循环水是冷却凝汽器里的水蒸汽的，从而产生真空，推动汽轮机发电。化工企业呢一般是降低温度的，例如蒸馏出来的东西需要冷却下来。虽然各个行业的循环水冷却的对象不同，但它的主要目的就是利用水来冷却工艺介质。此外水处理药剂还有絮凝剂、混凝剂、膜用水处理药剂等等。

    中央空调的循环水系统主要包括冷却水系统和冷冻（采暖）水系统两部分，其中冷却水系统则为敞开式循环体系，而冷冻（采暖）水系统一般为密闭式循环体系。虽然中央空调水系统的这两个部分各有特点，但存在同样的问题：它们均是以自来水作为工作介质的，在外界条件（如温度、流速、浓度）改变时，水质多表现为不稳定的状态，就会发生结垢、腐蚀、生物粘泥等现象，如不进行适当的水处理，势必会引起管道堵塞、腐蚀泄漏、换热效率降低等一系列问题，影响整个中央空调系统的正常运行。

    中央空调开式循环水系统循环水量大，蒸发量大，为了节约水，浓缩倍数一般都很比较高。其结垢、腐蚀都很重要。一般都是采用软水做为补充水，这样系统结垢问题就会得到解决，并且可以提高浓缩倍数，节约水，主要考虑腐蚀以及微生物问题。中央空调还涉及到闭路循环水系统，一般情况下采用软水作为补充水，由于闭路循环水系统不存在蒸发、浓缩，只要管路不泄漏只需要向循环水中加入缓蚀剂就可以了，一般都采用高浓度的亚硝酸盐类型的缓蚀剂。然后定期监测药剂浓度，适当补充就可以了。